Con la escala Douglas se elabora en base a tres variables:
-La intensidad o fuerza del viento viene dada en la escala Beaufort y se mide en metros/seg., o en nudos.
-La persistencia es el número de horas que ha soplado el viento en la misma dirección y con la misma intensidad. El estado de la mar depende de esa persistencia ya que la mar, no refleja de inmediato la acción del viento sobre ésta. Llegado un punto en concreto la mar se estabiliza y no aumenta más.
-El Fetch: extensión o zona de la mar, en la que el viento sopla en la misma dirección e intensidad. La longitud del Fetch se mide en la misma dirección del viento en kilómetros o millas náuticas. A mayor extensión, mayor oleaje, por lo tanto, la altura del oleaje será mayor cuanto más largo sea el Fetch (la relación de la escala Douglas con la Beaufort se considera que los vientos que soplan son de Fetch medios).
